Самегрело-Земо Сванети

Этот регион объединяет две совсем разные страны. Внизу лежит Самегрело: тёплое, влажное и плоское, с чайными и цитрусовыми плантациями, с центром в Зугдиди, где стоит дворец Дадиани — резиденция в европейском духе с ботаническим садом и собранием, связанным с семьёй Бонапартов. Мартвильский каньон на реке Абаша осматривают с лодки между известняковыми стенами, а Нокалакеви, известный византийским авторам как Археополис, сохранил позднеантичные стены и подземный ход к реке.

К северу дорога начинает подъём у Ингурской ГЭС — арочная плотина и длинное бирюзовое Джварское водохранилище за ней, — и за три часа приводит в совершенно другой климат. Верхняя Сванетия — высокогорная область с собственным языком, многоголосием и архитектурой. В Местиа среди каменных боевых башен работает музей Сванетии с богатым собранием икон и рукописей, выше лежат горнолыжные зоны Хацвали и Тетнулди, а к леднику Чалаади ведёт лесная тропа. Ушгули, группа из четырёх сёл на 2100 метрах под Шхарой, входит в список ЮНЕСКО. К озёрам Корульди поднимаются только пешком или на джипе.

У Самегрело своя кухня — острая, с орехом — и мегрельский язык до сих пор жив в семейном обиходе; в Сванетии звучит сванский, совсем другой язык той же картвельской группы. Эти два угла дополняют друг друга и естественно складываются в один маршрут.

Сезонность двойная: Самегрело доступно круглый год, Сванетия лучше всего с июня по сентябрь, плюс отдельный зимний лыжный сезон, когда дорога на Ушгули часто закрыта. Минимум — три-четыре дня, и большинство путешественников отводит больше.