Мартвильский монастырь (Чкондиди)

Мартвильский монастырь стоит на холме, где язычники когда-то поклонялись гигантскому дубу — «чкони» по-мегрельски «дуб», отсюда второе имя комплекса, Чкондиди. После утверждения христианства здесь в конце VII века возвели церковь апостола Андрея Первозванного, а в X веке поднялся нынешний купольный собор.

В Средние века Чкондиди был куда больше, чем епархией: чкондидский епископ совмещал сан с должностью мцигнобартухуцеси — фактически первого министра единого Грузинского царства. Внутри собора сохранились фрески XIV–XVII веков, включая редкие ветхозаветные сцены. К западу от главного храма стоит каменный столп: по преданию, в келье на его вершине жил последний монах-столпник — след той же аскетической традиции, что и Кацхийский столп.

Сам подъём — отдельный аттракцион: с улицы Мартвили на холм ведёт советская однокабинная канатная дорога, поездка стоит около лари, а кабина сама похожа на музейный экспонат. Сверху Колхидская низменность расстилается до горизонта. Монастырь действующий, вход бесплатный, а Мартвильский каньон в десяти минутах — оба места естественно складываются в один день.