Цаленджихский собор Преображения

Лучшая сохранившаяся в Грузии византийская стенопись находится в маленьком мегрельском городке, мимо которого почти все проезжают. Собор Преображения Спасителя стоит в обнесённом оградой дворе в центре Цаленджихи.

Здание сложилось между XII и XIV веками: крестово-купольная церковь с высоким барабаном, отдельно стоящая колокольня рядом и придел, пристроенный в XVII веке Леваном II Дадиани. Снаружи оно похоже на другие мегрельские храмы — кладка неровная, много раз чиненная. Смысл поездки внутри.

В 1380-е годы владетель Мегрелии Вамек I Дадиани привёз художника из Константинополя: Кира Мануила Евгеника. Он подписал работу двуязычной греко-грузинской надписью на юго-западном пилоне, и это делает его одним из немногих живописцев византийского мира, чьё имя мы вообще знаем.

Оставленное им — палеологовская живопись первого ряда: вытянутые фигуры, глубокие складки, лица, вылепленные по зелёному подмалёвку тонкими белыми движками, и иконографическая программа со сценами, редкими для грузинских храмов. Купол, барабан, апсида и своды покрыты целиком; в нижних регистрах — ряды стоящих святых.

Второй слой добавили в XVII веке при епископе Евдемоне Джаиани и Леване II Дадиани. Он грубее и легко отличим, и от него уцелели только фрагменты.

Программа следует византийскому порядку своего времени — Христос вверху, пророки в барабане, праздничный цикл по сводам, святители в алтаре, — но выстроена с необычной плотностью, и мелкие сцены стоят медленного обхода. Нижние стены съедены сыростью, реставрация шла с перерывами: одни участки расчищены и ярки, другие ещё серы от копоти.

Цаленджиха была епископской кафедрой, поэтому храм так велик для столь небольшого города. Поездка хорошо укладывается в один день с Ингурской ГЭС и дворцом Дадиани в Зугдиди: все три места в получасе друг от друга.

В церкви темно, и глазам нужно время. Лучший момент — середина ясного дня, когда свет падает из окон барабана и купол постепенно становится читаемым. Правила съёмки строгие, и справедливо: вспышка разрушает пигмент.

Двор прост — трава, несколько надгробий, колокольня. Городок тихий и провинциальный. Именно этот контраст и запоминается: ни очереди, ни кассы, ни толпы, только открытая дверь и один из великих интерьеров средневекового Кавказа.