Колхетский национальный парк и озеро Палиастоми

Колхети — это то, как выглядело всё грузинское побережье Чёрного моря до прихода инженеров-осушителей. Национальный парк охраняет почти тридцать тысяч гектаров такого ландшафта: торфяники, питаемые только дождём, затопленный ольховый лес, песчаные дюны, низовья Риони и Пичори и озеро Палиастоми — мелководную солоноватую лагуну примерно в восемнадцать квадратных километров сразу к югу от Поти.

Именно из-за болот ЮНЕСКО включила парк в список Всемирного наследия в 2021 году, в составе «Колхидских дождевых лесов и водно-болотных угодий». Это выпуклые сфагновые болота, которые кормит не грунтовая вода, а исключительно осадки; некоторые из них глубже десяти метров, и ничего подобного на этой широте больше нет. Торф накапливается здесь около десяти тысяч лет — с тех пор как море в последний раз отступило. На настиле в Имнати чувствуешь, как вся поверхность прогибается под ногами.

Большая часть Колхидской низменности сегодня выглядит иначе. С тридцатых годов болота осушали и засаживали эвкалиптом, чтобы вытеснить малярию, и около двух третей исходных водно-болотных угодий было потеряно. То, что хранит парк, — остаток, и он продолжает подтаивать по краям всюду, где режут торф и роют каналы.

Палиастоми был пресным озером, пока не углубили канал к морю. Теперь вода солоноватая, глубина почти нигде не превышает трёх метров, а к концу лета озеро прогревается. Тростниковые заросли и ольшаники по берегам Пичори — лучшая часть поездки. Лодки уходят от причала на северном берегу и поднимаются по реке между деревьями, стоящими прямо в воде, мимо колоний бакланов, а в свои месяцы — мимо пеликанов, каравайки и жёлтой цапли.

Парк лежит под одним из самых оживлённых миграционных коридоров Евразии. В сентябре и октябре над головой идёт тот самый поток хищных птиц, что прославил батумское «бутылочное горлышко», а болота заполняются куликами. Весна приносит гнездящихся птиц и такой лягушачий хор, какого вы, скорее всего, больше нигде не услышите.

Лето жаркое, влажное и комариное: тростник высок, птицы молчат. Если есть выбор, приезжайте в межсезонье. Лучше всего поздняя осень, когда свет ложится плашмя на воду, а ясным утром далеко на северо-востоке проступает Главный Кавказский хребет.