Шида-Картли

Шида-Картли — широкая средняя долина Куры между Тбилиси и Лихским хребтом. Это один из самых плодородных углов Грузии: яблоневые и персиковые сады тянутся километрами. И одновременно самый доступный: автомагистраль до Гори — лучшая дорога страны, чуть больше часа пути.

Главный памятник — Уплисцихе, город, вырубленный в мягкой скале над левым берегом реки. Его история уходит в первое тысячелетие до нашей эры, а сегодня это наслоение залов, давилен для вина, улиц и лестниц, увенчанное кирпичной базиликой IX-X веков. Гори в девяти километрах известен крепостью на центральном холме и музеем Сталина, который до сих пор выстроен во многом по советской логике — именно поэтому час там провести любопытно.

Рядом стоят два менее посещаемых храма, важных скорее для истории искусства, чем для туристических списков. Атени Сиони, построенный по образцу Джвари, стоит в узком виноградном ущелье и хранит росписи XI века. В Кинцвиси фрески церкви святого Николая, включая знаменитого синего ангела, считаются вершиной грузинской средневековой живописи. Самтависи у самой трассы славится резьбой фасада XI века.

Сезон здесь круглогодичный: на равнине снег долго не лежит. Одного дня хватает на три главных объекта, если выехать пораньше, а регион удобно вписывается и в дорогу на запад, в Имеретию.