Храм Эрцминда

Эрцминда — один из лучше всего сохранившихся храмов XIII века в Шида-Картли. Он посвящён святому Евстафию, по-грузински Эвстатецминда, и село получило имя от церкви, а не наоборот. Весь комплекс стоит внутри невысокой ограды среди деревьев, в селе, спрятанном в холмах южнее Каспи.

Это крестово-купольный храм с необычно вытянутыми пропорциями. Богаче всего восточный фасад: орнаментальный крест, сложное обрамление окна и полоса геометрического плетения, принадлежащая лучшей традиции грузинской средневековой резьбы. Барабан высокий и почти целиком покрыт декором. Именно эта вертикальность отличает XIII век от более низких и тяжёлых храмов, построенных тремя столетиями раньше.

Церковь много раз страдала и чинилась. В XIX веке к ней пристроили колокольню и заново оштукатурили интерьер, поэтому старой росписи внутри почти не видно. Остаётся высокий спокойный объём и свет, падающий из барабана.

С Эрцминдой связан и узел грузинской памяти. Предание говорит, что здесь похоронен Георгий Саакадзе, Великий Моурави, — полководец XVII века, который сначала воевал с персами, потом служил им, потом снова восстал и был казнён в Анатолии. Считается, что его останки привезли на родину в 1629 году и положили в этом храме. Документального подтверждения нет, и историки осторожны, но для грузинского посетителя именно поэтому место и важно.