Кутаисский государственный исторический музей

Именно сюда попала сокровищница западногрузинских храмов. Музей основан в 1921–22 годах и занимает бывшее здание Банка Грузии на улице Пушкина, в пяти минутах от центральной площади. В фондах больше 200 000 предметов, экспозиция размещена в десяти залах на двух этажах.

Хронология тянется от IX века до н. э. до позднего средневековья: колхидская бронза, античная керамика, римские и византийские монеты, рукописи, ткани, кожа и дерево. Обычный набор хорошего краеведческого музея, отобранный со вкусом, хотя этикетки на иностранных языках есть не везде.

Ради чего стоит идти — это Золотая кладовая. Когда при советской власти Баграти и Гелати закрыли, их чеканные иконы, выносные кресты, оклады и литургическую утварь перевезли сюда. В итоге в одном зале собрано несколько веков грузинского златокузнечества: иконы X–XII веков в чеканном серебре и золоте, фрагменты перегородчатой эмали, кресты с вкладными надписями. Это дополняет поездку в Гелати: там — архитектура и мозаика, здесь — то, что когда-то стояло внутри храма.

В том же здании находится научная библиотека примерно на сорок тысяч томов и рукописей. В Грузии музей воспринимают скорее как исследовательский центр, чем как туристическую точку.

Одно честное замечание: значительная часть экспозиции устроена по-старому — стеклянные витрины, машинописные подписи, слабый свет. Тот, кто хочет только «главное», проведёт полчаса в золотом зале и уйдёт; тому, кто интересуется историей края, легко хватит и двух часов.

Два небольших раздела стоят отдельного внимания. Нумизматический кабинет прослеживает денежное обращение Западной Грузии от греческих монет через византийские и сасанидские образцы к грузинской средневековой чеканке — короткий урок о том, кто и когда здесь торговал. В этнографических залах — интерьеры имеретинского дома, винная посуда и хозяйственные орудия, которые исчезли из сёл за последние два поколения.