Собор Баграти и центр Кутаиси

Собор Баграти стоит на холме Укимериони и виден почти из любой точки Кутаиси. Его строительство завершилось в 1003 году при Баграте III: это был символический главный храм только что объединённого грузинского царства. В 1692 году во время османского похода взрыв обрушил купол и значительную часть стен, и почти три столетия храм простоял руиной.

В 2009-2012 годах его масштабно восстановили с применением современных материалов, новых конструкций и лифта. Именно из-за этого вмешательства ЮНЕСКО исключила Баграти из списка Всемирного наследия, и сегодня собор в этом списке не значится — в отличие от Гелати, который статус сохранил.

Визит от этого не теряет смысла: с холма открывается лучший вид на Кутаиси и долину Риони, а само здание наглядно иллюстрирует спор о допустимых границах реставрации.

Внизу, в городе:

• фонтан Колхиды на центральной площади с увеличенными копиями древних золотых изделий
• Белый мост и набережная Риони
• Зелёный базар: имеретинский сыр, мёд, специи
• оперный театр и кварталы городских домов XIX века

Кутаиси отождествляют с древним Колхидским царством — легенды об Ээте и золотом руне связаны именно с этими местами.

Кутаиси компактен, и его центр обходится пешком примерно за час. В последние годы город заметен и гастрономически: имеретинский хачапури, харчо и местное вино в маленьких ресторанах центра заметно лучше, чем в туристических точках. Рынок оживлённее всего утром.