کومو کارتلی

کومو کارتلی بلافاصله جنوب تفلیس آغاز می‌شود و منطقه‌ای است که بیشتر بازدیدکنندگان مستقیم از آن رد می‌شوند. یک روز وقت گذاشتن ارزشش را دارد. چشم‌انداز به‌سرعت عوض می‌شود، از دشت صنعتی پیرامون روستاوی و باغ‌های سبزی‌کاری مارنئولی تا فلات تسالکا در حدود 1,500 متر، جایی که هوا خنک‌تر است و روستاها از سنگ ساخته شده‌اند. دو جاذبهٔ اصلی آن باستان‌شناختی‌اند نه منظره‌ای. دمانیسی، بر زبانه‌ای بالای محل تلاقی دو رود، بقایای انسان‌تباران با قدمت حدود 1.8 میلیون سال را به دست داده است — کهن‌ترین یافته‌های این‌چنینی بیرون از آفریقا — و ویرانه‌های شهری از سده‌های میانه روی همان زبانه ایستاده است. بولنیسی سیونی، که در پایان سدهٔ پنجم تقدیس شد، از کهن‌ترین کلیساهای برجای‌ماندهٔ کشور است و برخی از قدیمی‌ترین کتیبه‌های شناخته‌شده به الفبای گرجی را دارد. برای یک روز در طبیعت دو گزینهٔ خوب هست. بیرتویسی هزارتویی از برج‌ها و دره‌های آهکی است با دژی ویران در دل آن؛ پیاده‌روی در آن واقعاً سخت است و با راهنما بسیار بهتر. درهٔ داشباشی بالای تسالکا گزینهٔ توسعه‌یافته است، با پل دید شیشه‌ای بر فراز شکاف و مسیری به سوی آبشارها، و همراه کودکان انتخاب آسان‌تری است. پارک ملی آلگتی، نزدیک‌تر به پایتخت، جنگل آرام صنوبر است و بیشتر برای پیاده‌روی کوتاه مناسب است تا یک روز کامل. این پرتنوع‌ترین گوشهٔ گرجستان هم هست: روستاهای آذربایجانی و ارمنی کنار روستاهای گرجی نشسته‌اند و نان و آشپزی هم به همان نسبت تغییر می‌کند. هیچ چیز اینجا بیش از یک سفر یک‌روزه نمی‌خواهد، چون همه چیز در فاصلهٔ نود دقیقه از تفلیس است.