کلیسای تسوغروغاشنی

تسوغروغاشنی و سیونی بولنیسی از دو سوی درّه به هم می‌نگرند و هفت سده میانشان فاصله است. یکی بازیلیکایی کوتاه و سخت‌گیرانه از سدهٔ پنجم است؛ دیگری کلیسایی گنبددار، بلند، باریک و تقریباً یکسره کنده‌کاری‌شده از آغاز سدهٔ سیزدهم. دیدن هر دو در یک صبح، دوره‌ای فشرده در معماری گرجستان است.

تسوغروغاشنی میان ۱۲۱۲ و ۱۲۲۲ در دوران گیورگی چهارم لاشا ساخته شد؛ واپسین سال‌های عصر زرین، اندکی پیش از رسیدن مغولان. بنا کوچک است اما رو به بالا کشیده شده: گردن گنبد دوازده‌ضلعی و به‌طرز غیرعادی بلند است و هر وجه آن همچون قابی مستقل از تزیین پرداخته شده است.

کنده‌کاری همان چیزی است که مردم برای آن می‌آیند. گره‌های هندسی، پیچک‌های تاک، گل‌های چندپر و صلیب‌ها چنان بر نماها پخش شده‌اند که چشم هرگز آرام نمی‌گیرد؛ برجستگی کم‌ژرفاست اما به‌قدری قاطع بریده شده که در آفتاب کم‌ارتفاع، صبح زود یا نزدیک غروب، بهترین خوانش را می‌دهد. سنگ، توفِ زردْ-سرخِ ویژهٔ ناحیهٔ بولنیسی است و نور را گرم می‌پذیرد.

درون بنا تقریباً برهنه است. نقاشی دیواری برجای نمانده و فضا باریک و بلند است. این برای آن دوره طبیعی است؛ کلیساهای این دهه‌ها ثروت خود را بر دیوار بیرونی می‌گذاشتند. حیاط کوچک است، با باغ‌ها در پیرامون و رود ماشاورا در پایین. اینجا آرام می‌ماند و اتوبوس‌های گردشگری به‌ندرت توقف می‌کنند.