Город Болниси

В Болниси две разные истории, и большинство приезжих знает только одну. В пяти километрах стоит Болнисский Сиони — базилика V века, древнейшая церковь Грузии. Сам город возник лишь в 1818 году.

Он был основан как швабская немецкая колония Катариненфельд, заселённая семьями из Вюртемберга. В 1921 году его переименовали в Люксембург — в честь Розы Люксембург, — а в 1943-м в Болниси. В 1826 году, во время русско-персидской войны, колонию разорили: значительная часть жителей погибла или была уведена в плен, а уцелевшие отстроились по прежнему плану. Немецкое население депортировали в 1941 году.

Сохранилась планировка. Главная улица необычно широкая и прямая, с обеих сторон застроена двухэтажными каменными домами под черепицей, у многих над дверью вырезан год постройки. Камень местный: зеленовато-серый туф, известный как болнисский, из которого сложен и Болнисский Сиони, и множество зданий Тбилиси. Бывшая лютеранская церковь стоит посреди улицы.

Третий слой — промышленный. Болниси является центром грузинского района добычи меди и золота; месторождение Маднеули находится рядом, у Казрети. Это даёт городу рабочие места и вместе с тем экологические проблемы, о которых здесь говорят открыто. Вокруг виноградники, и болнисский винный район за последнее десятилетие заметно поднялся.