آجارا

آجارا گوشهٔ جنوب‌غربی گرجستان است: نواری باریک از ساحل با کوه‌هایی که بلافاصله پشت آن تند بالا می‌روند. مرطوب‌ترین منطقهٔ کشور است و سبزی انبوهش نتیجهٔ مستقیم همین بارندگی است. باتومی مرکز ساحل است؛ آمیزه‌ای از برج‌های مدرن و محله‌های قدیمی‌تر به سبک اروپایی، با گردشگاهی که نزدیک شش کیلومتر در امتداد دریا کشیده شده است. شمال شهر، باغ گیاه‌شناسی مجموعهٔ نیمه‌گرمسیری خود را روی مصطبه‌هایی درست بالای دریا پهن کرده است. در قلب شهر، میدان پیاتزا، برج الفبا و تله‌کابینی که تا بالای تپه می‌رود بیشترین بازدیدکننده را دارند. در جنوب، نزدیک مرز ترکیه، دژ رومی گونیو-آپساروس ایستاده است؛ در شمال، ساحل بلند کوبولتی و ویرانه‌های پترا در تسیخیسدزیری قرار دارد. رو به داخل که بپیچید، آجارای کاملاً دیگری می‌بینید. آبشار ماخونتستی، با پلی طاق‌دار از سده‌های میانه در کنارش، یک ساعت با باتومی فاصله دارد. پارک ملی متیرالا — نامش یعنی «گریان» — یکی از پربارش‌ترین جاهای اروپاست و تا چهار هزار میلی‌متر باران در سال دریافت می‌کند؛ در آن مسیری کوتاه و یک پل معلق بر فراز رودخانه هست. بالاتر، در درهٔ آجاریس‌تسکالی، خولو تله‌کابین، روستاهای سنگی و جاده‌ای به سوی گردنهٔ گودردزی دارد. فصل به دو نیم تقسیم می‌شود. دریا از ژوئن تا سپتامبر کار می‌کند، در حالی که شهر و کوهستان در بهار و پاییز هم دلپذیرند، وقتی ساحل بسیار آرام‌تر است. در ژوئیه و اوت ساحل شلوغ و گران است؛ ماه مه، ژوئن و سپتامبر آرام‌تر و ارزان‌ترند. دو یا سه روز با پایگاه باتومی حداقل خوبی است، و بیشتر اگر قصد بالا رفتن از دره را دارید.