Дманиси

Дманиси соединяет две совершенно разные истории на одном мысу над слиянием рек Машавера и Пинезаури. Первая средневековая: город и цитадель, бывшие в XI–XIV веках заметным торговым узлом. От них сохранились крепостная стена, баня, усыпальницы и Дманисский Сиони — базилика VI века, к которой в XIII столетии пристроили богато украшенный резьбой притвор.

Вторая история гораздо глубже. С 1991 года, копая под средневековыми слоями, археологи извлекли останки гоминид возрастом около 1,8 миллиона лет. Это до сих пор древнейшие предки человека, найденные за пределами Африки, и находкам нередко присваивают собственное обозначение — Homo erectus georgicus. С площадки происходят пять черепов, включая те два, которых в Грузии называют Зезва и Мзия, а также каменные орудия и кости животных.

На месте работают музей и крытый павильон над раскопом, где часть шурфа оставлена открытой в исходном виде, так что стратиграфию видно напрямую. Оригинальные черепа хранятся в Национальном музее Грузии в Тбилиси, в Дманиси выставлены копии с подробными пояснениями. Раскопки продолжаются каждое лето, и за работой часто можно наблюдать.