صومعهٔ نکرسی

نکرسی روی دامنهٔ جنوبی قفقاز نزدیک کوارلی نشسته است، حدود سیصد متر بالاتر از کف دره. مجموعه چند بنا دارد و کهن‌ترین آن‌ها نمازخانه‌ای کوچک و سه‌شبستانی است که به نیمهٔ دوم سدهٔ چهارم تاریخ‌گذاری شده — یکی از نخستین ساختارهای کلیسایی برجای‌مانده در کشور، ساخته‌شده تنها چند دهه پس از آنکه مسیحیت دین رسمی شد. ساده و کوتاه است و به‌آسانی می‌توان از کنارش گذشت، و همین بخشی از جذابیت آن است.

کنار آن کلیسای تثلیث از سدهٔ ششم یا هفتم، کاخ اسقف اعظم از سدهٔ نهم با تالاری طاق‌دار، و مارانی بزرگی ایستاده‌اند که در آن حدود پنجاه کوِوری در کف فرو رفته است. صومعه در سدهٔ ششم به دست آبیبوس نکرسی، یکی از پدران آشوری، نوسازی شد؛ نامی که با ستیز علیه آتش‌پرستی زرتشتی گره خورده و به همین سبب کشته شد.

خودروی شخصی نمی‌تواند بالا برود. خودرو را در پارکینگ پایینی می‌گذارید و با ون رفت‌وآمدی دو کیلومتر سربالایی تند را می‌پیمایید؛ یا می‌توانید بیلیک را در حدود چهل دقیقه پیاده بروید. از بالا دشت آلازانی و دیوار قفقاز در تمام افق باز می‌شوند و برای بسیاری همین منظره، نه هیچ بنای منفرد، چیزی است که از سفر در خاطر می‌ماند. محوطه سایه‌دار است و حتی در تابستان خوشایند می‌ماند.