Вардзиа

Вардзиа вырублена в отвесной туфовой скале на левом берегу Куры и тянется почти на километр. Строительство началось при Георгии III и завершилось в царствование Тамар. Это был не просто монастырь, а укреплённый пограничный город: трапезные, водопровод, давильни для вина, аптечные кельи, кладовые и сотни жилых комнат соединялись в единую многоярусную систему, напоминающую пчелиные соты. По оценкам историков, комплекс мог одновременно вместить несколько тысяч человек.

Изначально залы уходили вглубь скалы и снизу были почти незаметны: попасть внутрь можно было только по скрытым тоннелям. Сильное землетрясение XIII века обрушило внешний слой породы и обнажило комплекс. Именно поэтому сегодня он выглядит как разрез в скале, а не как потайное убежище, и именно тогда крепость навсегда потеряла оборонное значение.

Главное, ради чего сюда едут, — церковь Успения с подлинными фресками XII века, среди которых портреты царицы Тамар и Георгия III. Тамар изображена ещё при жизни, что делает роспись редким прямым свидетельством эпохи.

Что вы увидите на маршруте:

• террасные тропы и лестницы между ярусами, местами короткие тоннели
• расписанную главную церковь и колокольню
• верхние галереи с видом на всё ущелье Куры

Часть комплекса действующая: здесь по-прежнему живёт небольшая монашеская община, поэтому шум и дроны здесь неуместны.