Академия Икалто

Икалто расположен примерно в десяти километрах западнее Телави, на склоне Цив-Гомборского хребта, в тенистом дворе с кипарисами и платанами. Монастырь основал в VI веке Зенон Икалтойский, один из ассирийских отцов, его гробница находится в главном храме. На территории три церкви: храм Святого Духа VIII–IX веков и меньшие церкви Троицы и Квирике рядом с ним.

Известность месту принесла всё же академия. В начале XII века при Давиде Строителе Арсен Икалтойский основал здесь школу, которая наряду с Гелати считалась одним из двух главных научных центров эпохи. Преподавали богословие, философию и риторику, но также и практические ремёсла — виноделие, кузнечное дело, керамику. По преданию именно здесь учился Шота Руставели; документальных подтверждений нет, но традиция устойчивая.

Здание академии сожгли во время похода шаха Аббаса в 1616 году, и сегодня от него остались стены: арки, оконные проёмы, хозяйственная часть в торце. Во дворе видны вкопанные в землю квеври — вино делали прямо здесь. Место тихое и тенистое, поток посетителей несравнимо меньше, чем в Алаверди, и уже одно это делает остановку приятной.