Крепость Ацкури

Ацкури стоит там, где ущелье Куры сужается так, что мимо не пройти незамеченным. Исторически это были ворота из Картли в Самцхе, и кто владел скалой, тот владел дорогой. Крепость поднимается на крутом мысу над рекой и выглядит внушительно даже из машины.

Укрепление упоминается здесь ещё в раннем средневековье, но стены и башни, стоящие сегодня, относятся в основном к XIV-XVI векам: их перестраивали сначала князья Джакели, затем османский гарнизон. Планировка сложная и следует форме скалы: нижняя ограда, средняя терраса и верхняя цитадель.

Ацкури был не только военным пунктом. Здесь находилась кафедра ацкурского епископа — одной из важнейших епархий Южной Грузии. Ниже крепости лежат руины Успенского собора, а Ацкурская икона Богородицы, которую предание связывает с апостолом Андреем, хранится теперь в Национальном музее Грузии в Тбилиси.

Крепость утратила смысл после 1828 года, когда Российская империя взяла Ахалцихе и граница ушла на юг. С тех пор жители разбирали её на камень для собственных построек, и во многом поэтому нижние стены разрушены сильнее, чем башни.

Памятник не отреставрирован и никак не приспособлен для посетителей: нет ни устроенных троп, ни перил, ни билета, ни информационных щитов. Часть стен обрушилась, камень осыпается, местами по-настоящему опасно. Зато вид сверху вдоль ущелья и на Месхетский хребет исключительный, и почти наверняка вы будете здесь одни: поток на Ахалцихе идёт внизу по асфальту, наверх поднимаются единицы.