ვარძია და ბორჯომი — სამხრეთის მარშრუტი

ეს არის სამხრეთის მიმართულება — მტკვრის ხეობა, რომელიც თბილისიდან ბორჯომსა და ახალციხეზე გადის და თურქეთის საზღვართან, ვარძიის კლდოვან ქალაქთან სრულდება. მთელი 265 კილომეტრი ასფალტია, ამიტომ ეკონომ-კლასის მანქანაც ბოლომდე მიდის, თუმცა უკანასკნელი მონაკვეთი ვიწრო და ხვეული ხდება.

პირველი დღე დაბლობიდან მთაში გადასვლაა. ბორჯომი — XIX საუკუნის კურორტი, რომლის ცენტრალურ პარკში მინერალური წყალი პირდაპირ წყაროდან ისმება; შემდეგ მტკვრის ხეობა ვიწროვდება და ახალციხეში აღდგენილი რაბათის ციხე ჩნდება, სადაც მეჩეთი, ეკლესია, სინაგოგა და ციხის კოშკები ერთ კომპლექსშია. მეორე დღეს გზა სამხრეთისკენ აგრძელებს: ხერთვისის ციხე ორი მდინარის შესართავზე, შემდეგ კი ვარძია — XII საუკუნის მონასტერი, თამარ მეფის დროს კლდეში ამოკვეთილი, ცამეტ იარუსად, ასობით ოთახითა და ფრესკებიანი ღვთისმშობლის მიძინების ეკლესიით.

მარშრუტი გამოდგება მათთვის, ვისაც ისტორია და არქიტექტურა უყვარს — ორ დღეში ორი ათასწლეულის ძეგლებს ნახავ, ბრინჯაოს ხანის ნამოსახლარიდან ოსმალურ მეჩეთამდე. იმავე ხეობაში, ცოტა გვერდით, საფარის მონასტერი და აბასთუმნის ობსერვატორიაც დგას, თუ დამატებითი დღე გაქვს.

გაითვალისწინე მანძილი: მხოლოდ გზაში დღეში ოთხ საათზე მეტს ატარებ, ამიტომ ღამისთევა ახალციხეში ან ვარძიასთან აუცილებელია — ერთ დღეში დაბრუნება 530 კილომეტრია და სრულიად გამოფიტავს. ზამთარში გზა ღიაა და გაწმენდილი, მაგრამ ჯავახეთის პლატოზე ყინვაა და ზამთრის საბურავები აუცილებელია; ზაფხულში კი პირიქით, ვარძიის კლდე შუადღისას ძალიან ცხელდება, ამიტომ დილის საათებში მისვლა ჯობია.