Проспект Руставели

Проспект Руставели — хребет современного города. Его проложили в 1850-х годах по дороге, выходившей из старого города, и до 1918 года он носил имя российского наместника. От площади Свободы до площади Руставели около полутора километров, ширины хватает на два ряда платанов, и почти каждое здание здесь строилось, чтобы произвести на кого-то впечатление.

Поднимаясь от площади Свободы, вы минуете Национальный музей, затем здание парламента с длинной колоннадой, законченное в начале 1950-х. Тротуар перед ним — самый политически заряженный участок земли в стране: 9 апреля 1989 года советские войска разогнали здесь мирную голодовку, погиб двадцать один человек, в основном женщины. Скромный мемориал отмечает это место, а к ограде до сих пор привязывают плакаты.

Чуть выше стоит Кашветская церковь Святого Георгия, построенная из белого камня в 1904–1910 годах; её фасад повторяет Самтависи XI века. Внутри апсиду расписал в 1947 году Ладо Гудиашвили — работа стоила ему преподавательского места и партбилета. Напротив — театр Руставели, тяжеловесное декоративное здание 1901 года, а дальше Театр оперы и балета в мавританском стиле 1890-х, сгоревший в 1973-м и восстановленный.

Прогулка лёгкая, но не тихая: проспект остаётся главной транзитной магистралью, и движение идёт плотно по обеим сторонам. Вечером он заметно выигрывает — фасады подсвечены, и платанам уже не надо давать тень. Если идёт демонстрация, проспект перекрывают целиком; в Тбилиси это обычное событие, а не происшествие, и посмотреть на него стоит.

Деталь, которой не видно на карте: проспект только кажется ровным. Он ровно и очень мягко поднимается от площади Свободы к площади Руставели, поэтому идти в одну сторону заметно легче, чем в другую. Платаны высадили в 1930-х, и в июле только благодаря им по проспекту вообще можно ходить днём: без них тротуар на солнечной стороне непригоден с полудня до шести.