Давид Гареджи

Давид Гареджи лежит к юго-востоку от Тбилиси, на Гареджийском хребте, и совершенно не похож на остальную Кахетию. Вместо виноградников и леса здесь полупустыня: безлесная, холмистая, зелёная несколько недель весной и выгоревшая жёлто-серая всё остальное время. Комплекс основал в VI веке Давид Гареджийский, один из ассирийских отцов, и за столетия он разросся в десятки отдельных монашеских обителей, разбросанных вдоль хребта.

Главная и самая доступная из них — Лавра: действующий монастырь с террасными дворами, кельями, вырубленными в скале, колокольней и гробницей самого Давида. От Лавры тропа поднимается на гребень и спускается по другую сторону к комплексу Удабно, где на стенах пещер сохранились фрески XI–XIII веков. Подъём и возвращение занимают около полутора часов по крутому и сыпучему склону.

Сам ландшафт здесь не менее интересен, чем постройки. С гребня открывается кажущаяся бесконечной степь, в апреле и мае покрытая цветами; часто попадаются черепахи, змеи и хищные птицы. Весна — безусловно лучший сезон: прохладно и зелено. Летний полдень даётся тяжело: тени фактически нет, температура доходит до сорока градусов.