Собор Ниноцминда

Ниноцминда — из тех редких памятников, что в виде руины впечатляют сильнее, чем многие уцелевшие храмы. Собор стоит в одноимённом селе в нескольких километрах восточнее Сагареджо, в прямой видимости от кахетинской трассы, мимо которой почти все проезжают не останавливаясь.

Храм датируется второй половиной VI века и представляет собой тетраконх: четыре апсиды вокруг центрального пространства с нишами по углам. Это та же архитектурная идея, что воплощена в мцхетском Джвари, но Ниноцминда крупнее и на десять-двадцать лет старше. Для истории грузинского купольного зодчества это почти исходная точка.

Купол рухнул при землетрясении 1824 года и восстановлен не был. Сегодня стоят высокие стены апсид, открытые небу, с фрагментами резьбы снаружи и пятнами росписи XVI века внутри, которые каждую зиму убывают. Войти в это пространство — странный опыт: стены безошибочно церковные, а потолком служит погода.

В ограде есть ещё два объекта:

• Колокольня — трёхъярусное сооружение XVI века, служившее и резиденцией епископа

• Ограда и остатки епископских построек — Ниноцминда веками была кафедрой, и её епископы имели в Кахетии реальный политический вес

Место поддерживают, но не переделывают. Автобусы здесь почти не останавливаются: группы едут прямиком в Телави или Сигнахи. Приезжать лучше ближе к вечеру — солнце заходит внутрь раковины апсид, камень теплеет, а ласточки, гнездящиеся в кладке, вылетают на кормёжку.