Храм Бараконе

Бараконе — та церковь, на которой средневековая грузинская архитектура заканчивается. Она построена в 1753 году в селе Цеси, над местом впадения Лухуни в Риони, по заказу Ростома, эристава Рачи. Строитель, Автандил Шулаврели, назван по имени в надписи на восточном фасаде — редкость для Грузии, где зодчие почти всегда оставались безымянными.

План крестово-купольный, строгий и высокий. Главное качество Бараконе — пропорции: барабан купола вытянут и тонок, а фасады собраны так плотно, что храм кажется больше, чем есть. Камень бледный, желтовато-серый, и свет ложится на него по-разному в течение дня; вечером, когда солнце уходит к западному концу ущелья, западный фасад заметно теплеет.

Декор здесь резной, а не живописный. Вокруг окон, на барабане и на торцах крестовых рукавов — глубокая геометрическая и растительная резьба, один из лучших образцов грузинской работы по камню XVII–XVIII веков. Внутри же почти пусто: фресок не сохранилось, пространство высокое, холодное и суровое.

История кончается печально. Ростом, построивший Бараконе, проиграл противостояние с имеретинским царём Соломоном I в 1769 году, и Рачинское эриставство было упразднено. Храм — последнее крупное, что осталось от его правления.

Бараконе — действующая приходская церковь. Двор обнесён оградой и ухожен, вокруг высокие деревья. Зимой, без листвы, светлый камень резко выделяется на фоне чёрных ветвей; весной Риони внизу шумит и несёт мутную воду, и лучше всего это видно с моста в нескольких сотнях метров.