אופליסציחה

אופליסציחה נחצבה מתוך הסלע ולא נבנתה עליו. ממזרח לגורי, על הגדה השמאלית של המטקווארי, נחצבו ביד אולמות, רחובות, מקדשים, בתי בד ליין ומזבחות מתוך גוש אבן חול רכה. העיר התגבשה באלף הראשון לפני הספירה והייתה מיושבת מראשית תקופת הברזל ועד ימי הביניים — קרוב לשלושת אלפים שנות חיים רצופים.

לפני הנצרות היה זה מרכז פולחן אלילי גדול. משמעות השם היא "מבצר האדון", והמשמעות הכפולה הזאת, האלוהית והמלכותית, אומרת לא מעט על מעמדו. העיר ישבה על שלוחה של דרך המשי ועושרה בא מן המסחר. במאה ה-13 החריבו אותה המונגולים והיא ננטשה בהדרגה.

כארבעים מתוך כמאתיים המערות פתוחות היום: אולם המלכה תמר, החלל הגדול ביותר, שתקרתו המשובצת חצובה היישר בסלע וכנראה שימש במקורו מקדש אלילי; מנהרה סודית היורדת אל הנהר, ששימשה לשאיבת מים בעת מצור; בזיליקת לבנים תלת-אולמית מן המאה ה-9 או ה-10 המכתירה את האתר; ובתי בד ובורות קווברי, מן העקבות העתיקים ביותר של ייצור יין במדינה. מלמעלה נפתחים עמק המטקווארי ומישור גורי, ובשקיעה הסלע נצבע כתום.