כנסיית צרומי

צרומי היא אחד המבנים ששינו את כיוון האדריכלות הגאורגית. היא הוקמה בין 626 ל-634 בידי הנסיך סטפנוז, והיא הכנסייה הגאורגית הראשונה שבה הכיפה נשענת על ארבעה עמודים חופשיים ולא על הקירות. המהלך המבני הזה קבע את תוכנית הכנסיות הגאורגיות לחמש מאות השנים הבאות, ובהן סמטאוויסי ואלאוורדי.

כדאי לדעת מראש שהמבנה כיום חורבה למחצה. רעידת האדמה של 1940 הפילה את הכיפה. חלק גדול מן הקירות, האפסיס והעמודים עדיין עומדים, אך אין גג. הפנים פתוח לשמיים, על הרצפה גדל עשב, ואבני גזית ערוכות בערימה בצד. עבודות שימור מתחילות ונפסקות לסירוגין.

בכנסייה היה פעם פסיפס באפסיס: ישו בין השליחים, שריד נדיר של מנהג ביזנטי קדום בקווקז. השברים שנותרו שמורים במוזיאון הלאומי הגאורגי בטביליסי; באתר עצמו רואים רק את קימור האפסיס הריק.

מה שמצדיק את הנסיעה הוא האבן עצמה. הבלוקים חצובים ומונחים בדיוק כזה שהמישקים כמעט נעלמים, בנאות מן המאה השביעית באיכות שמאות מאוחרות יותר לא תמיד השיגו. מן הגבעה הנמוכה נפתח נוף מערבה אל רכס ליחי. זהו מקום למי שמתעניין באדריכלות ובהיסטוריה; מי שמחפש כנסייה שלמה ומצוירת מוטב שילך למקום אחר.