دير شيومغفيمي

يقع دير شيومغفيمي في وادٍ كلسي جاف لا يشبه في شيء السهل الأخضر الذي خرجت منه. تسعة كيلومترات من طريق ضيق تفصل متسخيتا عن ممر فاتح اللون يكاد يخلو من الشجر؛ ويظهر الدير في الأسفل، مبانٍ منخفضة على حافة صخرية، وفوقها جرف تنخره الكهوف.

المؤسس هو شيو، أحد الآباء الآشوريين الثلاثة عشر الذين قدموا إلى كارتلي في القرن السادس لتثبيت كنيسة فتية. اختار أقسى الطرق: عاش في كهف عميق، ويُروى أن حمامة كانت تطعمه، ثم أمر أخيراً بأن يُسدّ عليه في حفرة، فمات فيها نحو عام 560. وقبره في حجرة صغيرة مظلمة تحت الكنيسة الرئيسية، ينزل إليها بدرج، وتكاد شمعة لا تنطفئ فيها.

أما كنيسة يوحنا المعمدان، المبنية بين نحو 560 و580، فهي أقدم بناء باق وواحدة من أولى الكنائس المقببة في جورجيا: منخفضة، صليبية، صارمة، ومنحوت جزء منها في الصخر. وكنيسة العذراء الأكبر فوقها كانت بناءً مقبباً من القرن الثاني عشر في عهد داويت الباني، وقد خربت أكثر من مرة وأعيد بناؤها في القرن السابع عشر قاعةً بسيطة معقودة، فبدت من الخارج أقدم بكثير مما هي عليه من الداخل.

نهبت جيوش الشاه عباس الموقع عام 1614، ثم أغار عليه الفرس مرة أخرى في عشرينيات القرن الثامن عشر، وأُحيي في القرن التاسع عشر. وإلى جانب الكنيستين بقي هنا:

• قناة ماء حجرية من القرن الثاني عشر بطول عدة كيلومترات، شُيدت بأمر أنطون أسقف تشكونديدي لجرّ ماء النبع إلى الدير

• أطلال قاعة الطعام وقلالي الرهبان

• عشرات كهوف النساك في الجروف، يصل إلى بعضها درب وعر ولا يصل إلى أكثرها شيء

تعال في آخر النهار. يميل الصخر إلى البرتقالي، ويمتلئ الوادي بالظل، ويكف المكان عن أن يبدو موقف سيارات تنتهي عنده كنيسة.