Жинвальское водохранилище

Жинвали — та точка, где дорога меняет характер. Через час после Тбилиси равнинный пейзаж заканчивается, и справа появляется длинное узкое озеро поразительного бирюзового цвета, петляющее между лесистыми хребтами. Цвет настоящий: его дают мельчайшие минеральные частицы, которые Арагви несёт с гор, и ярче всего он под прямым солнцем.

Водохранилище появилось в 1985 году после завершения Жинвальской плотины. Оно снабжает значительную часть Тбилиси питьевой водой и одновременно даёт электроэнергию. При заполнении долины под водой остались старые сёла и средневековые постройки; в засушливые годы, когда уровень резко падает, местами показываются остатки стен — благодатная почва для местных легенд.

На практике Жинвали — это остановка, а не пункт назначения:

• Придорожные смотровые площадки между плотиной и Ананури, почти на каждом повороте
• Крепость Ананури прямо на берегу, так что оба места укладываются в один визит
• Сезонный прокат лодок и катамаранов в северной части озера
• Придорожные кафе и форелевые рестораны южнее плотины

Уровень воды сильно меняется в течение года: весной водохранилище полное и цвет максимально насыщенный, к концу лета берег обнажается и эффект заметно слабее.