בית הכנסת של אוני

בית הכנסת הוא המבנה שמגמד את כל השאר באוני. הוא הוקם ב-1895 על חשבון הקהילה היהודית של העיירה, שהיוותה אז חלק ניכר מן האוכלוסייה והחזיקה את רוב המסחר. בגודלו הוא בא אחרי בתי הכנסת של טביליסי וקותאיסי.

הוא בנוי מאבן מקומית, עם שני מגדלים מרובעים בחזית הראשית וחלונות קשתיים עמוקים. הסגנון מעורב: קשתות ביזנטיות, פרטים מזרחיים ויסודות של קלאסיציזם פרובינציאלי. בפנים אולם גבוה עם עזרת נשים הנשענת על עמודי עץ ותקרה מצוירת. הריהוט צנוע, אך נפח החלל מפתיע לעיירת הרים קטנה.

יהודים חיו בראצ'ה מאות שנים, וקהילת אוני נחשבה לאחת העתיקות בגאורגיה. במחצית השנייה של המאה ה-20, ובעיקר משנות השבעים, היגר רובה לישראל; ורעידת האדמה של 1991, שפגעה קשות באוני, נטלה כמעט את כל מי שנותר. המבנה עצמו ניזוק ושוקם מאוחר יותר בעזרת התפוצות.

כיום מונה הקהילה היהודית באוני כמה משפחות בלבד, אך בית הכנסת לא הפך לפריט מוזיאלי: מדי פעם עדיין מתקיימות בו תפילות. לצידו שוכן הרובע היהודי הישן — בתים עם חנויות בקומת הקרקע, מרפסות עץ וסמטאות צרות היורדות אל הריוני. במדרון מחוץ לעיירה נמצא בית הקברות היהודי הישן, ואבניו נושאות כתובות בגאורגית ובעברית.

מה שהופך את המקום לחשוב ביותר באוני הוא בדיוק זה: מבנה חי של קהילה שכמעט איננה עוד.