אקדמיית איקלטו

איקלטו שוכנת כעשרה קילומטרים ממערב לטלאווי, על מדרון רכס ציב-גומבורי, בחצר מוצלת של ברושים ודולבים. המנזר נוסד במאה ה-6 בידי זנון מאיקלטו, אחד האבות האשורים, וקברו נמצא בכנסייה הראשית. שלוש כנסיות עומדות בשטח: כנסיית רוח הקודש, המתוארכת למאה ה-8 או ה-9, ולצידה כנסיות השילוש וקוויריקה הקטנות יותר.

ואולם את השם עשתה האקדמיה. בראשית המאה ה-12, בימי דוד הבנאי, הקים כאן ארסן מאיקלטו בית מדרש שנחשב לצד גלאטי לאחד משני מרכזי הלימוד המובילים של התקופה. התלמידים למדו תיאולוגיה, פילוסופיה ורטוריקה, אך גם מלאכות מעשיות — ייצור יין, נפחות וקדרות. המסורת גורסת ששוטא רוסתאוולי למד כאן; אין לכך הוכחה תיעודית, אך הקישור עתיק ומושרש היטב.

מבנה האקדמיה נשרף במסע המלחמה של השאה עבאס ב-1616, ומה שנותר הוא שלד קירותיו: קשתות, פתחי חלונות וחדרי העבודה בקצה האחד. בחצר אפשר לראות כדי קווברי שקועים באדמה, עדות לכך שיין נעשה כאן במקום. המקום שקט ומוצל, ותנועת המבקרים בו היא שבריר מזו של אלאוורדי, וכבר בכך יש כדי להפוך אותו לעצירה מתגמלת.