کلیسای جامع روئیسی

روئیسی را به سبب یک تصمیم به یاد می‌آورند. در سال ۱۱۰۳، هنگامی که داوید سازنده هنوز پادشاهی جوان بود و کشور را اشراف خودش از هم می‌دریدند، او در همین‌جا و در اوربنیسی همسایه شورایی کلیسایی فراخواند. شورای روئیسی-اوربنیسی اسقفانی را که کرسی خود را خریده یا از راه خویشاوندی گرفته بودند برکنار کرد، قواعد تازه‌ای برای انضباط روحانیان نهاد و کلیسا را به‌روشنی زیر اقتدار پادشاه آورد. این تنها اصلاحی دینی نبود؛ دست داوید را در برابر خانان فئودال باز کرد.

بنایی که می‌بینید همان نیست که میزبان آن شورا بود. هستهٔ آن به سدهٔ هشتم یا نهم بازمی‌گردد، اما در سده‌های شانزدهم و هفدهم تقریباً یکسره از نو ساخته شد و در سدهٔ نوزدهم دوباره مرمت گردید. حاصل، کلیسایی گنبددار، سترگ و پهن است؛ سنگین‌تر و کم‌ظرافت‌تر از ارتاتسمیندا یا سامتاویسی، اما در مقیاس چشمگیر. سنگ‌کاری سده‌های گوناگون به‌روشنی در دیوارها خوانده می‌شود و رنگ و اندازهٔ رگه‌ها در میانهٔ ارتفاع تغییر می‌کند.

حیاط گشاده است، با دیوار محوطه و برج ناقوس. در درون، آرایه‌ها بیشتر متأخرند و تنها ردهایی کم‌رنگ از نقاشی کهن مانده است. کلیسا فعال است و مرکزی واقعی برای روستا؛ یکشنبه‌ها شلوغ است و زنده، نه نگهداری‌شده همچون یک یادمان.

روئیسی و اوربنیسی هشت کیلومتر از هم فاصله دارند و دیدن آنها با هم بسیار معنادارتر از دیدن هریک به‌تنهایی است: یکی بازیلیکایی متقدم و دیگری کلیسایی گنبددار و متأخر، و هر دو حامل تاریخ یک شورای واحد.