آرمازتسیخه-باگینتی

پیش از آنکه متسختا شهری مسیحی شود، شهری بت‌پرست بود و آرمازتسیخه دژ آن به شمار می‌رفت. ویرانه‌ها بر مصطبه‌ای در کرانهٔ راست مت‌کواری و درست روبه‌روی دهانهٔ آراگوی قرار دارد و بر خط آسمان بالای آن صومعهٔ جواری دیده می‌شود. تقریباً کسی به اینجا نمی‌آید؛ همین هم جذابیت جاست و هم مشکل آن: نه تابلوی درخور خواندنی هست، نه باجهٔ بلیت و نه سایه.

نام شهر از آرمازی گرفته شده، بت بزرگ کارتلی پیش از مسیحیت، و از حدود سدهٔ سوم پیش از میلاد مقر شاهان ایبری بود. استرابون و نویسندگان رومی متأخرتر از آن خبر داشتند. در 65 پیش از میلاد سپاه پومپیوس از این دره بالا آمد؛ شهر بازساخته شد، در سده‌های یکم تا سوم میلادی زیر نفوذ روم رونق گرفت و سرانجام در دههٔ 730 به دست مروان بن محمد، سردار عرب، ویران شد.

کاوش منظم در 1937 به سرپرستی آندریا آپاکیدزه آغاز شد و دهه‌ها ادامه یافت. آنچه امروز می‌توان میان آن قدم زد، بیشترش تا بلندای زانو:

• پی تالار بار با شش ستون، که پایه‌های سنگی ستون‌ها هنوز در یک خط ایستاده‌اند

• گرمابه‌ای به شیوهٔ رومی، با ستون‌های آجری گرمایش زیر کف که سالم مانده‌اند

• سردابی برای شراب، با دهانهٔ خم‌های گلی کارگذاشته در کف

• بخش‌هایی از دیوار شهر از سنگ‌های بزرگ تراشیده، و آب‌انباری پلکانی

در درهٔ کناری آرمازیسخوی، اندکی آن‌سوتر، باستان‌شناسان گورهای پیتیاخش‌ها را یافتند، یعنی نایبانی که از سوی شاهان فرمان می‌راندند. نقره و نگین‌های کنده‌کاری‌شده و زر رومی برآمده از آن گورها از بهترین اشیای موزهٔ ملی تفلیس است، و سنگ‌نوشتهٔ دوزبانهٔ آرمازی، به یونانی و به خط آرامی محلی، در 1940 از همان کاوش بیرون آمد. هیچ‌یک از اینها اینجا نیست. برای خود محوطه و نقشهٔ شهر بیایید، نه برای اشیا.