کلیسای جامع سوتیتسخوولی

سوتیتسخوولی مرکز معنوی گرجستان است. متسختا در سدهٔ چهارم، هنگام ورود مسیحیت، پایتخت کشور بود و بنا بر سنت جامهٔ مسیح که یهودی متسختایی به نام الیاس آن را از اورشلیم آورد، زیر همین کف دفن شده است. نام بنا یعنی «ستون زنده» و به ستونی اشاره دارد که می‌گویند هنگام ساخت نخستین کلیسای چوبی خود به‌خود برخاست.

ساختمان کنونی میان 1010 و 1029 به دست معمار آرسوکیسدزه به پایان رسید. این یکی از بزرگ‌ترین بناهای تاریخی گرجستان است و تناسبات آن از درون بسیار گیراتر از بیرون خوانده می‌شود. دیوار، برج و دروازه گرداگرد آن کشیده شده‌اند: این بنا هم‌زمان کلیسای جامع و دژ بوده است.

در درون فرسکوهایی از سدهٔ یازدهم تا هفدهم می‌بینید، از جمله داوری واپسین بزرگی بر دیوار غربی؛ آرامگاه‌های سلطنتی خاندان باگراتیونی که در کف نشسته و با سنگ‌های نشان‌دار مشخص شده‌اند؛ جایگاه فرضی جامه که سایبان سنگی نزدیک مرکز آن را نشان می‌دهد؛ و دست راست کنده‌شده بر نمای شمالی، پیوسته به افسانه‌ای که می‌گوید پادشاه دست معمار را برید تا هرگز نظیر آن بنا را نسازد. سوتیتسخوولی کلیسای جامع فعالی است و یکشنبه‌ها از غسل تعمید و عروسی پر می‌شود؛ این مانع بازدید نمی‌شود، بلکه به مکان بافت زندهٔ آن را می‌بخشد.