بوتي

بوتي مدينة عمل لا مصيف، ومن الأفضل معرفة ذلك قبل الذهاب. فيها رافعات وأكوام حاويات وخطوط سكك جانبية وشاطئ رمادي تعصف به الريح. لكن لها في المقابل تاريخاً ومخططاً للشوارع لا تجد مثله في أي مكان آخر في جورجيا.

كانت مدينة فاسيس اليونانية قائمة في مكان قريب جداً: مستعمرة ميليتية من القرن السادس قبل الميلاد، والميناء الذي تبدأ منه حكاية الأرغونوت. أما المدينة نفسها فاختفت منذ زمن طويل، ابتلعها البحر والبحيرة الشاطئية على الأرجح، وما زال موقعها الدقيق موضع جدل. وبوتي اليوم أحدث بكثير: أسستها الإمبراطورية الروسية ميناءً على حافة المستنقع عام 1858.

اتخذت المدينة شكلها الحالي في عهد نيكو نيكولادزه الذي تولى رئاسة البلدية نحو عشرين عاماً ابتداءً من 1894. جفف المستنقع ووسّع المرفأ وأدخل الإنارة الكهربائية والترام، ورسم الشوارع حول ميدان مركزي دائري تتفرع منه الجادات كأسلاك العجلة. وما زال هذا المخطط مقروءاً على الخريطة وفي الشارع معاً.

في وسط ذلك الميدان تقوم كاتدرائية ميلاد العذراء، التي بُنيت بين 1906 و1907 بمبادرة من نيكولادزه. نموذجها آيا صوفيا في القسطنطينية: قبة واطئة عريضة محمولة على أنصاف قباب. وقد بُنيت بالخرسانة المسلحة، وهو خيار جريء ونادر في ذلك الزمن. وفي العهد السوفييتي استُعملت مسرحاً، ولم تُعَد إلى الكنيسة إلا عام 2005.

المعلم الحقيقي الثاني عند مصب النهر: منارة من الحديد الزهر صُنعت في إنجلترا عام 1862، شُحنت مقطّعة ورُكّبت هنا. وما زالت عاملة إلى اليوم.

منذ قرن ونصف والميناء هو معنى هذا المكان. وهو اليوم يناول من البضائع أكثر من أي مرفأ جورجي آخر، وإلى جانبه منطقة صناعية حرة. وكان أيضاً هدفاً: ففي آب 2008 دخلت القوات الروسية المدينة وأغرقت عدداً من السفن الحربية الجورجية عند أرصفتها. رُفعت الحطام لاحقاً، لكن تلك الأسابيع ما زالت حاضرة في الذاكرة هنا.

المدينة كلها قائمة على مستوى سطح البحر، تخترقها قنوات صرف ما زال ماؤها يُضخ بالمضخات. وحين تتزامن عاصفة البحر مع ارتفاع منسوب ريوني تغرق الشوارع. وجادات الكافور التي غُرست في العهد السوفييتي جزء من هذا الجدال الطويل مع الماء.

ساعة أو ساعتان تغطيان كل شيء: الميدان والكاتدرائية والمنارة وإطلالة على الميناء وسوق يبيع ما جاءت به القوارب. الشتاء هنا رطب وشديد الريح، والصيف ثقيل خانق. غير أن غروب الشمس فوق مصب ريوني يمنح المدينة وجهاً أفضل بكثير مما لها عند الظهيرة.