نوكالاكيفي (أركيوبوليس)

نوكالاكيفي من أهم المواقع الأثرية في غرب جورجيا. عرفها الكتّاب البيزنطيون باسم أركيوبوليس، بينما سمّاها التقليد الجورجي تسيخيغوجي. وتحتل موقعاً محصناً بطبيعته في وادي نهر تيخوري، تحيط به منحدرات حادة من ثلاث جهات، وكانت مركزاً رئيسياً لمملكة إغريسي بين القرنين الرابع والسادس.

ويأتي ثقلها التاريخي من حروب اللاز، ذلك الصراع الذي دار في القرن السادس بين بيزنطة وفارس الساسانية على السيطرة على غرب جورجيا. وكانت نوكالاكيفي إحدى العقد المحصنة الأساسية في ذلك النزاع، والأسوار الباقية، بمداميكها من الحجر والآجر، تعكس الهندسة العسكرية لتلك الحقبة بالذات.

وما ستجده في الموقع: أسوار القلعة السفلى وأبراجها، وقد ثُبتت ورُممت جزئياً؛ ونفق سري محفور في الصخر ينزل إلى نهر تيخوري، بُني لتأمين الماء أثناء الحصار؛ وبقايا بازيليكا وحمّام؛ ومتحف صغير يعرض مكتشفات الحفريات. وتعمل هنا منذ سنوات طويلة بعثة أثرية جورجية-بريطانية مشتركة، فقد ترى في الصيف مقاطع حفر نشطة وباحثين في عملهم. أما الصعود إلى القلعة العليا فحاد وبلا ظل، لكن الإطلالة على امتداد الوادي تستحق الجهد وتوضح تماماً لماذا اختير هذا الموقع.