كاتدرائية نينوتسميندا

نينوتسميندا من تلك الآثار النادرة التي تبقى في خرابها أشد وقعاً من كنائس كثيرة سليمة. تقوم في قرية تحمل الاسم نفسه على بعد كيلومترات شرق ساغاريجو وفي مرمى البصر من طريق كاخيتي الرئيسي، ومعظم المسافرين يمرون بها دون توقف.

تعود الكاتدرائية إلى النصف الثاني من القرن السادس ومخططها رباعي الحنايا: أربع حنايا حول فراغ مركزي مع كوّات في الأركان. وهي الفكرة المعمارية نفسها التي تحققت في كنيسة جواري فوق متسخيتا، غير أن نينوتسميندا أكبر وأسبق بعقد أو عقدين. وهي في تاريخ الكنيسة المقبّبة الجورجية قريبة من نقطة البداية.

سقطت القبة في زلزال عام 1824 ولم يُعد بناؤها قط. وما يقف اليوم جدران الحنايا العالية مفتوحة على السماء، وعليها من الخارج بقايا نقش، ومن الداخل بقع تصوير من القرن السادس عشر تتآكل قليلاً كل شتاء. والدخول إلى هذا الفراغ تجربة غريبة: الجدران كنيسة بلا شك، والسقف طقس.

وفي المحوطة أمران آخران:

• برج الأجراس، بناء من ثلاث طبقات من القرن السادس عشر كان يُستعمل مقراً للأسقف أيضاً

• السور وبقايا مباني الأسقفية — كانت نينوتسميندا كرسياً أسقفياً قروناً، وكان لأساقفتها ثقل سياسي حقيقي في كاخيتي

الموقع مصان لكنه لم يُعَد تشكيله. ونادراً ما تتوقف الحافلات هنا لأن المجموعات تقصد تيلافي أو سيغناغي مباشرة. وأفضل وقت هو آخر النهار: تدخل الشمس داخل صدفة الحنايا فيدفأ لون الحجر، وتخرج السنونوات التي تعشش في تجاويف الجدار للصيد.