أكاديمية إيكالتو

تقع إيكالتو على نحو عشرة كيلومترات غرب تيلافي على منحدر سلسلة تسيف-غومبوري، في ساحة ظليلة من أشجار السرو والدلب. أسّس الدير في القرن السادس زينون الإيكالتي، أحد الآباء الآشوريين، وقبره في الكنيسة الرئيسية. وتقوم في الساحة ثلاث كنائس: كنيسة الروح القدس المؤرخة بالقرن الثامن أو التاسع، وإلى جانبها كنيستا الثالوث وكفيريكي الأصغر.

غير أن ما صنع الاسم هو الأكاديمية. ففي مطلع القرن الثاني عشر، في عهد داود الباني، أنشأ أرسين الإيكالتي هنا مدرسة عُدّت إلى جانب غيلاتي أحد أبرز مركزي العلم في ذلك العصر. كان الطلاب يدرسون اللاهوت والفلسفة والبلاغة، وأيضاً الحرف العملية — صناعة النبيذ والحدادة والفخار. ويقول التقليد إن شوتا روستافيلي درس هنا؛ ولا دليل وثائقي على ذلك، لكن الصلة قديمة وراسخة.

أُحرق مبنى الأكاديمية خلال حملة الشاه عباس عام 1616، وما بقي منه هيكل جدرانه: أقواس وفتحات نوافذ وغرف العمل في أحد طرفيه. وفي الساحة ترى جرار كفيفري مغروسة في الأرض، دليلاً على أن النبيذ كان يُصنع في الموقع. والمكان هادئ ظليل، وحركة الزوار فيه جزء يسير مما تشهده ألافيردي، وهذا وحده يجعله محطة مجزية.