قلعة بيبريس تسيخه

بيبريس تسيخه — «قلعة الشيخ» — كانت تحرس متسخيتا وطريق تبليسي من الشمال. تقف القلعة على الضفة اليمنى لنهر أراغفي عند المدخل الشمالي للمدينة. حُصِّن الموقع منذ القرن الأول قبل الميلاد؛ أما القلعة القائمة اليوم فتعود إلى القرن التاسع — حصن مثلث بثلاثة أبراج ركنية وجدران يتجاوز سمكها المترين.

ودخلت القلعة سجلات التاريخ أيضاً: تروي الحوليات الجورجية أن الملك ديمتري الأول، ابن داود الباني، توفي هنا عام 1156. ومع ذلك تبقى بيبريس تسيخه أكثر معالم متسخيتا إغفالاً: فهي تطل مباشرة على طريق تبليسي–ستيبانتسميندا السريع، على خمس دقائق من سفيتيتسخوفيلي، لكن معظم المجموعات السياحية تمرّ بها من دون أن تبطئ.

وفي هذا بالضبط يكمن سحرها. درب قصير حاد يصعد بك إلى الأطلال في دقائق، والمكافأة إطلالة واسعة على وادي أراغفي نحو دير جفاري وزيدازيني — من دون زحام. الصعود والجدران والمنظر معاً تُكمل جولة متسخيتا في أقل من ساعة.