מבצר חורנבוג'י

חורנבוג'י נקרא טוב יותר מרחוק מאשר מקרוב, וזו בדיוק הייתה הכוונה. המבצר תופס סלע תלול ועומד לעצמו כמה קילומטרים מדדופליסצקארו, בקצה הדרומי של מישור האלאזני, ומן השדות המישוריים אפשר לראותו עשרות קילומטרים.

מקורות גאורגיים מונים את האתר בין המעוזים המרכזיים של הרתי, המחוז ההיסטורי במזרח הרחוק. השם מופיע כבר מן המאה הרביעית, אף שרוב הבנייה שנותרה היא מן המאות העשירית עד השתים-עשרה. חורנבוג'י שלט על הדרך שירדה ממישור האלאזני דרומה, מעל רמת היורי לכיוון שירוואן — פרוזדור מסחר ופרוזדור פלישה גם יחד, ולכן החליף ידיים כה הרבה פעמים.

בפי המקומיים זהו מבצרה של המלכה תמר, אך אין לכך תיעוד. זהו אחד מעשרות מבצרים גאורגיים שקיבלו את השם הזה עם השנים, והמדריכים החוזרים עליו מוסרים פולקלור ולא היסטוריה.

ההריסות פרושות בשתי רמות: חומות תחתונות עם גדמי מגדלים, ומצודה עליונה ובה בור מים חצוב ויסודות של כנסייה קטנה. האבן מקומית, צהובה-אפורה, ומתמזגת בצוק עד שלא תמיד ברור היכן נגמר הטבע ומתחיל הבניין.

הסיבה לטפס היא הנוף. בצפון משתרע מישור האלאזני כולו ומאחוריו חומת הקווקז; בדרום הקרקע הופכת למדבר למחצה שנמשך לעבר וושלובני. שתי ארצות שונות לחלוטין, נראות מסלע אחד, והגבול ביניהן עובר פחות או יותר לאורך הרכס הזה.