שמורת בצארה

בבצארה נמצאת חורשת הטקסוס הטבעית הגדולה בעולם, וזו אינה התפארות מקומית אלא קביעה שאושרה בידי בוטנאים לא פעם. השמורה שוכנת מצפון לאחמטה בערוץ הצר של נהר בצארה ומוגנת מאז 1935.

הטקסוס גדל לאט וחי זמן רב מאוד. אחדים מן העצים כאן בני 1,500 עד 2,000 שנה, מגיעים ל-25 עד 30 מטרים וקוטר גזעם מתקרב לשני מטרים. כמעט בשום מקום באירופה לא שרד טקסוס בסדר גודל כזה, שכן כרתו אותו במשך מאות שנים לקשתות ולרהיטים ולא נתנו לו להתאושש.

הכניסה לחורשה היא חוויה מוזרה באמת. הטקסוס מטיל צל כהה, כמעט שחור; מתחתיו כמעט לא צומח דבר, הקרקע מכוסה מחטים, והקול נבלע ולא מוחזר. גם ביום בהיר הפנים אפלולי, והטמפרטורה יורדת בכמה מעלות ברגע הכניסה.

בערוץ יש עוד: ערמון, גרביל, טיליה קווקזית, שרכים וטחב עבה על כל גזע שנפל. הצבי האירופי מצוי, עקבות דוב מופיעות בקביעות, חסידה שחורה מקננת לאורך המים, ועיטים חגים מעל הרכסים.

זו שמורת טבע קפדנית ולא פארק. השבילים מעטים, אין כמעט תשתית, וההליכה החופשית אסורה. הכניסה רק באישור ובליווי פקח. דווקא ההגבלה הזו היא ששמרה על החורשה שלמה, וקל יותר לקבל אותה מלהתווכח איתה.