پارک ملی کولخِتی و دریاچهٔ پالیاستومی

کولخِتی همان چیزی است که تمام ساحل گرجی دریای سیاه پیش از آمدن مهندسان زهکشی بود. پارک ملی نزدیک به سی هزار هکتار از این چشم‌انداز را نگه داشته است: باتلاق‌های تورب که تنها از باران تغذیه می‌شوند، جنگل توسکای زیر آب، تپه‌های شنی، پایین‌دست ریونی و پیچوری، و دریاچهٔ پالیاستومی — مردابی کم‌ژرفا و شور به وسعت حدود هجده کیلومتر مربع، درست در جنوب پوتی.

همین باتلاق‌ها سبب شد یونسکو در ۲۰۲۱ پارک را در فهرست میراث جهانی، در قالب جنگل‌های بارانی و تالاب‌های کولخیس، ثبت کند. اینها باتلاق‌های گنبدی اسفاگنوم‌اند که نه از آب زیرزمینی بلکه تنها از بارش سیراب می‌شوند؛ برخی بیش از ده متر ژرفا دارند و در این عرض جغرافیایی نمونهٔ دیگری ندارند. تورب اینجا نزدیک ده هزار سال است انباشته می‌شود، از آخرین باری که دریا پس نشست. روی گذرگاه چوبی ایمناتی می‌توان خم شدن کل سطح زمین را زیر پا حس کرد.

بیشتر جلگهٔ کولخیس دیگر چنین چهره‌ای ندارد. از دههٔ ۱۹۳۰ مرداب‌ها را زهکشی کردند و برای راندن مالاریا اکالیپتوس کاشتند، و نزدیک دو سوم تالاب اصلی از دست رفت. آنچه پارک نگه داشته باقی‌ماندهٔ آن است و هنوز هم در حاشیه‌ها آب می‌رود، هرجا که تورب می‌بُرند و کانال می‌کَنند.

پالیاستومی تا پیش از ژرف‌تر شدن کانال ارتباطی با دریا آب شیرین داشت. حالا آبش شور است، ژرفایش کمتر از سه متر و تا اواخر تابستان گرم می‌شود. نیزارها و بیشهٔ توسکا در کنارهٔ پیچوری بهترین بخش سفر است. قایق‌ها از اسکلهٔ ساحل شمالی راه می‌افتند و در میان درختانی که پایشان در آب است رودخانه را بالا می‌روند، از کنار آشیانه‌های باکلان و در ماه‌های مناسب از کنار پلیکان، اکراس و حواصیل زرد.

پارک زیر یکی از پرترددترین دالان‌های کوچ در اوراسیا قرار دارد. در سپتامبر و اکتبر همان رود پرندگان شکاری که گلوگاه باتومی را نامدار کرده از بالای سر می‌گذرد و مرداب‌ها از پرندگان کرانه‌زی پر می‌شود. بهار پرندگان لانه‌ساز را می‌آورد و بلندترین همسرایی قورباغه‌ای که به گوشتان خواهد رسید.

تابستان گرم و شرجی و پر از پشه است؛ نی بلند است و پرنده خاموش. اگر دستتان باز است، در فصل‌های میانی بیایید. اواخر پاییز از همه بهتر است: نور روی آب پهن می‌شود و صبح‌های صاف، رشته‌کوه بزرگ قفقاز دوردست در شمال شرقی پیدا می‌شود.