آکادمی ایکالتو

ایکالتو حدود ده کیلومتر غرب تلاوی روی دامنهٔ رشته‌کوه تسیو-گومبوری قرار دارد، در حیاطی سایه‌دار از سروها و چنارها. صومعه در سدهٔ ششم به دست زنون ایکالتویی، یکی از پدران آشوری، بنیاد گذاشته شد و آرامگاه او در کلیسای اصلی است. سه کلیسا در محوطه ایستاده‌اند: کلیسای روح‌القدس، متعلق به سدهٔ هشتم یا نهم، و دو کلیسای کوچک‌تر تثلیث و کویریکه در کنارش.

اما آنچه نام اینجا را ساخت، آکادمی بود. در آغاز سدهٔ دوازدهم، در روزگار داوود سازنده، آرسن ایکالتویی مدرسه‌ای اینجا برپا کرد که در کنار گلاتی یکی از دو مرکز پیشروی دانش آن روزگار به‌شمار می‌رفت. به دانشجویان الهیات، فلسفه و بلاغت می‌آموختند، اما همچنین پیشه‌های عملی — شراب‌سازی، آهنگری و سفالگری. سنت می‌گوید شوتا روستاولی اینجا درس خوانده است؛ سندی در دست نیست، اما این پیوند کهن است و سخت ریشه دوانده.

ساختمان آکادمی در لشکرکشی شاه عباس در 1616 سوخت و آنچه مانده پوستهٔ دیوارهای آن است: طاق‌ها، بازشوهای پنجره و اتاق‌های کار در یک سو. در حیاط می‌توانید کوِوری‌های فرورفته در خاک را ببینید، نشانهٔ آنکه اینجا شراب می‌ساخته‌اند. جا آرام و سایه‌دار است، با کسری از رفت‌وآمدی که آلاوردی دارد، و همین به‌تنهایی آن را به توقفی ارزشمند بدل می‌کند.