دریاچهٔ بازالتی

بازالتی دریاچه‌ای کوچک است که در حافظهٔ گرجی جایی بس بزرگ‌تر از اندازهٔ خود دارد. بیضی‌ای کم‌عمق از آب به پهنای حدود یک کیلومتر در ارتفاع 880 متر، گرداگردش تپه‌های جنگلی کوتاه، چهل دقیقه شمال متسختا و چند کیلومتر دورتر از بزرگراه نظامی. از نظر طبیعی چیز ویژه‌ای نیست. از نظر فرهنگی یکی از مشهورترین نام‌های کشور است، و دلیلش یک شعر است.

در 1883 ایلیا چاوچاوادزه شعر «دریاچهٔ بازالتی» را منتشر کرد که بر افسانه‌ای بومی بنا شده بود: در ته دریاچه گهواره‌ای زرین با کودکی شاهزاده خفته است و روزی را انتظار می‌کشد که گرجستان دوباره یکپارچه شود. چاوچاوادزه زیر فرمانروایی روسیه می‌نوشت و هر خوانندهٔ گرجی می‌دانست گهواره نشانهٔ چیست. این شعر هنوز در مدرسه‌ها تدریس می‌شود و به همین سبب نام دریاچه را کسانی هم می‌دانند که هرگز آن را ندیده‌اند.

آب دریاچه را چشمه و باران تغذیه می‌کند نه رودخانه، که غیرعادی است، و سطح آن در طول سال کمابیش ثابت می‌ماند. عمقش کم است، در ژرف‌ترین جا نزدیک هفت متر، پس زود گرم می‌شود و در تیر شنا در آن به‌راستی دلپذیر است، بسیار بیش از آبگیر سرد ژینوالی در همان نزدیکی. اینجا کپور و ماهی‌های دیگر می‌گیرند، بیشتر مردم محلی با چوب‌های بلند.

کرانه دو چهره دارد. سمت شرقی نواری از هتل و کافه و ساحلی کوچک با قایق‌های پایی دارد که در آخر هفته‌های تابستان شلوغ است و در زمستان بسته. کرانه‌های غربی و جنوبی آرام‌اند: نیزار، چراگاه و باریکه‌راه‌هایی در تپه‌ها. دور زدن کامل دریاچه روی زمین ناهموار حدود یک ساعت و نیم می‌برد.

بیرون از فصل، جا دلگیر است: آب خاکستری، کرکره‌های بسته و گِل. اما میان خرداد و شهریور راه خوبی است برای شکستن مسیر شمال: شنایی، بشقابی ماهی قزل‌آلا، و دو ساعت بعد دوباره روی بزرگراه.