ბეთანიის მონასტერი

ბეთანია ქართული ოქროს ხანის ხუროთმოძღვრების შედევრია, თბილისის გვერდით ჩამალული. XII–XIII საუკუნეების მიჯნაზე აგებული მონასტერი ორბელთა სამთავრო სახლის სამფლობელო იყო და ვერეს ხეობის ტყიან კალთებში დგას, ცენტრიდან სულ 16 კილომეტრში სამხრეთ-დასავლეთით — მაინც ისეთი განცდაა, თითქოს ღრმა მთაში მოხვდი.

ღვთისმშობლის შობის მთავარი ტაძარი დაახლოებით 1207 წლის სახელგანთქმულ ფრესკულ ჯგუფს ინახავს: სამი მონარქი — გიორგი III, თამარ მეფე და გიორგი IV ლაშა — ერთ კედელზეა გამოსახული. თამარის ეს პორტრეტი მისი იმ იშვიათ თანადროულ გამოსახულებათაგანია, რაც საერთოდ შემორჩა; ტაძარი მდიდარი ბიბლიური მოხატულობითაცაა შემკული. გვერდით პატარა წმინდა გიორგის ეკლესია დგას, 1196 წლისა.

ბეთანიას საბჭოთა პერიოდის განსაკუთრებული ისტორიაც აქვს: 1978 წელს კვლავ გაიხსნა და საბჭოთა საქართველოში ნებადართული ერთადერთი მოქმედი მონასტრებიდან იყო. დღეს აქ მამათა მონასტერი მოქმედებს — მოკრძალებულად ჩაცმა აუცილებელია. ვიზიტი ჩინებულად ერწყმის კოჯორს ნახევარდღიან მარშრუტად.