كاتدرائية أوربنيسي

أوربنيسي من الأماكن التي يبدأ فيها التاريخ الجورجي أعمق بكثير من الكنيسة. تقع القرية على الضفة اليسرى لنهر متكفاري، وتذكرها الحوليات الجورجية بين أقدم مدن كارتلي. وقد كشف علماء الآثار هنا مستوطنة من العصر الهلنستي بشبكة شوارع وأحياء للحرف. ودُمّرت المدينة مراراً، على يد العرب ثم على يد تيمور، ولم تُبنَ قط بحجمها القديم.

والكاتدرائية، المعروفة بالسيوني، بازيليكا ثلاثية الأروقة يعود قلبها إلى القرنين الخامس والسادس. وهذا يضعها في جيل سيوني بولنيسي نفسه: أول طبقة باقية من العمارة المسيحية الجورجية. والمخطط بسيط: ثلاثة أروقة، وصفّان من الدعامات، وحنية في الشرق. وقد تركت إعادات البناء الواسعة في القرنين العاشر والسابع عشر في الجدران حجراً وآجرّاً من عصور مختلفة، وهذا المزيج نفسه قابل للقراءة ومثير للاهتمام.

يحيط بالكنيسة سور وبرج أجراس. والفناء واسع هادئ، فيه أشجار معمّرة. وفي الداخل يبدو الفراغ منخفضاً عريضاً، وهو إحساس مختلف تماماً عن الجذب الرأسي في الكنائس المقببة المتأخرة، وأقرب إلى ما كانت تعيشه جماعة من أواخر العصور القديمة.

وفي عام 1103 عقد داوود البنّاء هنا وفي روئيسي المجاورة مجمعاً كنسياً. أقال أساقفة فاسدين، وأخضع الكنيسة لسلطة الملك، ومهّد الأرض السياسية لتوحيد جورجيا. وهذا يضع أوربنيسي على الخريطة السياسية للعصور الوسطى لا على الخريطة المعمارية وحدها.