نهر تشالادي الجليدي

ينحدر نهر تشالادي الجليدي من السلسلة الرئيسية للقوقاز، وهو أسهل نهر جليدي وصولاً من ميستيا. وهذا ما يجعله الخيار المنطقي لأول يوم كامل في سفانيتي: لا مرشد ولا معدات تسلق ولا انطلاق قبل الفجر.

والطريق مباشر. من ميستيا تقود شمالاً شرقاً صعوداً في وادي مستياتشالا نحو سبعة كيلومترات إلى موقف صغير ينتهي عنده الطريق. ومن هناك يعبر درب النهر على جسر معلق، ويصعد في غابة من البتولا والجار، ثم يشق طريقه فوق ركام جليدي هش. وهي نحو ساعة في كل اتجاه، أو حتى ثلاث ساعات إجمالاً مع الوقفات والتصوير. الجسر المعلق فوق مستياتشالا يتأرجح لكنه آمن تماماً؛ والغابة الكثيفة على ضفة النهر تفسح المجال فجأة لحطام جليدي عارٍ؛ ولسان الجليد نفسه رمادي بني بما يحمله من فتات، وفي أسفله كهوف من مياه الذوبان.

واحتفظ بتوقعات واقعية. فمثل معظم أنهار القوقاز الجليدية، يتراجع تشالادي، وحافة الجليد تنزاح إلى الوراء قليلاً كل عام. والصعود على الجليد أو دخول الكهوف مثبَّط بشدة: فالسطح غير مستقر والانهيارات شائعة. ومن الركام الأسفل يكفي المنظر وزيادة لإدراك حجم المشهد.