موزهٔ باستان‌شناسی وانی

وانی جایی است که کلخیس از افسانه بودن دست می‌کشد و باستان‌شناسی می‌شود. تپهٔ بالای شهرک وانی بیش از یک سده کاوش شده و امروز هم‌زمان قرقگاه‌موزه است و کارگاه کاوش فعال.

سکونت در سدهٔ هشتم پیش از میلاد آغاز شد و چهار مرحله را از سر گذراند: نخست دهکده‌ای کوچک با خانه‌های چوبی؛ سپس از سدهٔ ششم تا چهارم پیش از میلاد مرکزی ثروتمند برای نخبگان؛ آنگاه شهری بازساخته با صورت‌های تازهٔ معماری؛ و سرانجام میان حدود ۲۵۰ تا ۴۷ پیش از میلاد، شهر‑زیارتگاهی مستحکم با دیوار و برج و محراب. در میانهٔ سدهٔ یکم پیش از میلاد گرفته و سوزانده شد؛ پژوهشگران میان پومپیوس، فارناکس دوم و میتریداتِ پرگاموم اختلاف دارند.

کاوش منظم در ۱۹۶۶ به سرپرستی اوتار لوردکیپانیدزه آغاز شد و پس از ۲۰۰۲ دارِژان کاچاراوا آن را ادامه داد. از یافته‌ها:

• زرگری بومی؛ تاج‌ها، آویزهای شقیقه و گردنبندهایی با دانه‌کاری ظریف

• سفال وارداتی یونانی و پیکرک‌های سفالین

• پاره‌های تندیس‌های مفرغی، از جمله تنه‌ها

• انگشتری مهر از سدهٔ چهارم پیش از میلاد با نامی یونانی

همین ترکیب — هنر بومی و کالای یونانی در یک گور — وانی را به مهم‌ترین منبع شناخت مناسبات کلخیس با جهان مدیترانه بدل می‌کند.

ساختمان موزه پای تپه است و شهر باستانی بالای آن روی تراس‌ها: بخش‌هایی از دیوار، یک دروازه و پی محراب‌ها. این دو با هم حدود دو ساعت می‌خواهند. توجه کنید که بخشی از بهترین یافته‌های وانی در موزهٔ ملی تفلیس است نه اینجا.

پرسش پشم زرین اینجا مدام پیش می‌آید. وانی آیا نیست، یعنی شهر آیتس در اسطوره، و هیچ باستان‌شناسی چنین ادعایی ندارد. اما زرِ برآمده از این گورها دقیقاً همان گونه ثروتی را نشان می‌دهد که در وهلهٔ نخست داستان‌های یونانی دربارهٔ زر کلخی را پدید آورد. قدم زدن روی تراس‌ها با این فکر بسیار پرثمرتر از جست‌وجوی پشمی واقعی است.